Strâmtoarea Gibraltar este singura legătură naturală dintre Oceanul Atlantic și Marea Mediterană și este una dintre cele mai aglomerate căi navigabile din lume. În același timp, Strâmtoarea este, de asemenea, un punct de întâlnire pentru iubitorii de natură – aici se pot observa balene și delfini, precum și păsări migratoare, multe dintre cele ce fac popas dinspre sau înspre Africa.

Strâmtoarea dintre Oceanul Atlantic și Marea Mediterană

Strâmtoarea Gibraltar leagă Oceanul Atlantic de Marea Mediterană și are o lungime de aproximativ 60 de kilometri și o lățime cuprinsă între 14 și 44 de kilometri. Strâmtoarea Gibraltar este singura legătură naturală dintre Oceanul Atlantic și Marea Mediterană și este una dintre cele mai aglomerate căi navigabile din lume.

Aproximativ 300 de nave traversează Strâmtoarea în fiecare zi, aproximativ o navă la fiecare 5 minute. Datorită curenților speciali, există și o cantitate mare de mancare pentru vietati, aceasta zonă atragând chiar balene și delfini. În timpul tururilor de observare a balenelor se pot observa aceste mamifere marine fascinante.

Cel mai îngust punct al strâmtorii este chiar lângă Tarifa, cel mai sudic oraș al Europei continentale. Acesta se află la doar 14 kilometri de Muntele Jebel Musa din Maroc / Africa. Acesta este motivul pentru care multe păsări migratoare traversează Strâmtoarea aici pe rutele lor între Europa și Africa.

Acum 6 milioane de ani Marea Mediterană a secat

Bazinul mediteranean de astăzi este o rămășiță a Mării Tethys, care a existat în perioada dinozaurilor. Când falia africană și indiană s-au ciocnit cu placa eurasiatică, Marea Tethys a dispărut treptat. S-a format un pod terestru din pamânt si diverse sedimente, care a separat complet Marea Mediterană de ocean în urmă cu aproximativ 6 milioane de ani. Fără această legătură, Marea Mediterană s-a uscat într-un imens deșert sărat.

Podul terestru s-a scufundat ușor în urmă cu aproximativ 5,3 milioane de ani, permițând apei să curgă înapoi în bazinul mediteranean. Timp de câteva milenii, aceasta revărsare a fost doar într-o cantitate mică. Dar apa a săpat din ce în ce mai adânc în podul terestru și, cu timpul, au intrat mase de apă din ce în ce mai mari, până când nivelul apei din Mediterană a crescut la sfârșit, probabil cu până la 10 metri pe zi.

Stramtoarea Gibraltar în zilele noastre

Deoarece încă mai multă apă se evaporă decât este adusă de râuri și precipitații, Marea Mediterană s-ar usca astăzi din nou dacă n-ar exista legătura cu Atlanticul. Nivelul apei Oceanului Atlantic este cu aproximativ 1,5 metri mai mare, astfel încât aproximativ 1 milion de metri cubi de apă pe secundă curg în Marea Mediterană la suprafață.

Datorită concentrației sale ridicate de sare, apa mediteraneană este considerabil mai grea și, prin urmare, se scufundă peste bazinul mediteranean mai adânc, împingând apa la adâncime înapoi în Atlantic. Din cauza acestor schimburi masive de apa, apar turbulențe, care aduc mulți nutrienți din adâncuri la suprafață.

Apa bogată în nutrienți, împreună cu lumina, susține formarea planctonului vegetal (fitoplancton) – ce înseamnă niște delicatese pentru mamiferele mari precum balenele și delfinii. Așadar, nu este surprinzător faptul că putem observa în mod regulat șapte specii de balene și delfini în strâmtoare, în ciuda traficului intens de nave.

Limita de viteză în Stramtoarea Gibraltar

Pentru a proteja balenele, Ministerul Spaniol al Mediului a stabilit o limită de viteză de 13 noduri (24 km / h) pentru Strâmtoarea Gibraltar. Limita stabilita în februarie 2007.

Strâmtoarea Gibraltar în mitologie

Stânca din Gibraltar și Muntele Jebel Musa din Maroc sunt cunoscute și sub numele de Coloanele lui Hercule. Potrivit mitologiei grecești, Hercule trebuia să traverseze Muntele Atlas pentru a fura turma de vite de la gigantul Geryon. Dar, cu puterea sa supraomenească de semizeu, a zdrobit stanca prin mijlocul muntelui și a creat astfel strâmtoarea Gibraltar. La sfârșitul Mediteranei, el a marcat sfârșitul lumii cu inscripția „NON PLUS ULTRA ” (“limita peste care nu se mai poate trece”).

Stâlpii lui Hercule, inclusiv inscripția, și-au găsit locul pe stema spaniolă sub Carlos I (și a împăratului german Carol al V-lea). Cu toate acestea, din moment ce America fusese deja descoperită, deviza a fost schimbată în „PLUS ULTRA” (“încă mai departe”). Coloanele și inscripția decorează si in prezent stema națională a Spaniei.